A
la rencontre de l'Orient et de l'Occident, Israël est
bordé à l'ouest par la Méditerranée
et à l'est par la grande dépression syro-africaine.
La mer Rouge marque la frontière sud du pays. Les
voisins d'Israël sont le Liban, la Syrie, la Jordanie
et l'Egypte.
Ce qui frappe le plus le voyageur est la diversité
des paysages : la côte méditerranéenne
à l'ouest, ses plages mais aussi l'arrière
pays méditerranéen et ses plaines fertiles,
les paysages arides et désertiques du Néguev
au sud (60% du territoire), la fraîcheur des rives
du lac de Tibériade (une mer intérieure),
les cascades et les paysages verdoyants de Galilée,
l'étonnante mer Morte, etc...
Cette diversité est dûe à la nature
mouvementée d'un terrain parsemé de failles
et de plissements géologiques et aux influences climatiques
du Sahara, de l'Europe du Sud et des dépressions
méditerranéennes.Les altitudes varient de
2.240m au mont Hermon à -394m sur les bords de la
mer Morte, (le point le plus bas du globe).
Les Régions
Israël est un petit pays qui compte quatre grandes
régions distinctes :
A l'ouest, la côte méditerranéenne,
et la plaine côtière où se situent les
grandes villes de Tel-Aviv et Haïfa.
Au nord, la Galilée La
vallée du Jourdain relie les deux mers intérieures
du pays, la mer de Galilée (ou Lac de Tibériade)
et la Mer Morte. Au nord-est, se trouvent le plateau du
Golan et le massif du Hermon avec ses neiges éternelles.
Au centre, la capitale du pays,
Jérusalem, et la chaîne de montagnes comprenant
la Samarie et le désert de Judée.
Au Sud, le Néguev et Eilat:
Le désert du Néguev constitue une grande partie
du pays. Beer-Shev'a est la capitale du sud. Eilat, grande
station balnéaire sur la mer Rouge marque la frontière
sud d'Israël.
Très variée, la faune
est composée d'un mélange d'espèces
européennes et africaines.Israël est de plus
une terre de migrations pour les rapaces, pelicans et cigognes
entre autres.
La préservation et la reconstitution de nos milieux
naturels ont fait l'objet des missions Sionistes depuis
plus d'un siècle.
Depuis 1900, des milliards d'arbres ont été
plantés en Israël dans un effort de reboisement
massif destiné à effacer des siècles
de négligence.
En
Israël, on apprend dès son plus jeune âge
à respecter la nature
en Israël : La très active Société
pour la Protection de la Nature compte des milliers d'adhérents.
Les touristes sont invités à participer à
des randonnées, des balades et un excellent service
d'excursions "hors des sentiers battus" peut compléter
agréablement un voyage. Certains Tour Opérateurs
les programment régulièrement dans leurs catalogues.
Du
Nord au Sud, Israël est ponctué de réserves
protégées où l'on peut
observer la faune et la flore.
Israël est un véritable paradis pour l'observation
des oiseaux. Au printemps, durant les grandes migrations,
différentes espèces font une escale en Israël
lors de leur parcours vers l'Afrique ou l'Asie.
Il
existe environ 300 sites, dont une vingtaine sont ouverts
et aménagés pour les visiteurs, avec possibilité
de promenades, pique-niques et aires de repos.
Un
passeport pour l'entrée dans les réserves,
les parcs naturels historiques et sites religieux, (forfait
valable pour 6 sites, 70 Shekels environ) vous est proposé
à l'entrée de chaque parc.
Une
évasion écologique en Galilée
vous conduira de la réserve du Houlé au Dan,
au mont Hermon, Gamla, Ein Afed ou encore Nahal Mearot.
Au centre, les fameuses grottes de Soreq dans les monts
de Judée, Ein Gedi, avec ses jardins tropicaux et
ses cascades, le parc autour du cratère Ramon en
plein Negev, la réserve d'animaux de Haibar et enfin
la réserve de coraux et de poissons tropicaux à
Eilat, pour citer les principales.
La liste complète est disponible à l'Office
National Israélien de Tourisme.
