Extrait de : "Quand la Terre tremblera…" par Ambre Grayman pour Guysen Israël News

Les experts en géologie le répètent depuis longtemps : Israël n’est pas suffisamment préparé pour faire face à un important tremblement de terre. Située le long de la Vallée du Rift Africain - une grande faille géologique qui s’étend sur 4 800 km de la Syrie au Mozambique et passe par la mer Morte, sous les collines orientales de Jérusalem - Israël est cependant tout particulièrement exposé à ce type de cataclysme.

Et bien que le gouvernement ne soit pas totalement irresponsable — il avait en effet ordonné la création d’un comité national de prévention en 2002 — les actions réalisées jusque-là ne se résument qu’à de rares cours de préparation dans les écoles et des campagnes d’informations publiques encore plus discrètes.

En attendant, les chercheurs œuvrent dans l’ombre pour imaginer des systèmes d’alerte qui permettraient à la population d’avoir quelques secondes pour fuir, seul moyen de sauver des vies, étant donné que les séismes sont toujours impossibles à prévoir précisément.

Le Pr Jay Finneberg et son équipe de l’Université Hébraïque ont ainsi réussi à localiser les ‘ondes silencieuses’ qui précèdent de quelques heures ou de quelques jours tout tremblement de terre majeur, et que certains animaux perçoivent. Ces ondes annonceraient celles beaucoup plus rapides — de nature sonique et supersonique — provoquées par le choc résultant du frottement entre deux plaques tectoniques, le long d’une faille.

‘L’Alerte sismique — développé par la société Avtipus de Meir Gitlis — est quand à elle basée sur les principes sismologiques en vigueur dans les dispositifs mondiaux de contrôle de tremblement de terre. Des pendules réagissent naturellement aux vibrations et envoient un signal par un circuit électrique à une puce électronique.
En fonction de la fréquence des vibrations, la puce électronique est alors en mesure de déterminer l’imminence d’un tremblement de terre.
Grâce à ce détecteur, les gens pourraient être prévenus, environ une demie minute avant, du tremblement de terre. Un bref instant qui pourrait faire toute la différence en donnant aux gens la possibilité de se mettre à l’abri.

C’est justement sur ce principe que se fonde le nouveau rapport présenté à Binyamin Ben-Eliezer par un groupe de géologues et de sismologues attachés à l’Institut national de géologie israélien.

Ils ont récemment proposé au ministre d’équiper Israël d’un système national d’alerte sismique.

Ce fut le docteur Danny Watch, ancien chercheur de l’institut, qui évoqua le premier cette idée. Elle fut ensuite reprise et soutenue par ses collègues jusqu’à ce que le directeur de l’Institut, Benny Begin, charge le professeur Ariel Heimann de faire progresser le projet.
Depuis plusieurs mois, Heimann a donc examiné les systèmes d’alertes sismiques dans le monde afin d’adapter un système identique à Israël.

Le système, déjà installé au Japon, aux USA, et en Turquie, comporte de nombreux avantages, outre celui de prévenir la population lors d’un tremblement de terre. Il possède en effet la capacité de mener des actions parallèles particulièrement précieuses en cas de catastrophe naturelles comme le fait de couper automatiquement les arrivées de gaz, ou d’électricité, de stopper les ascenseurs, de fermer les valves d’alimentation des matériaux à risque, de sauvegarder les données informatiques ou encore d’empêcher les avions d’atterrir…

Selon Heimann, Israël a la capacité technologique ainsi que l’infrastructure sismique nécessaire pour mettre en place un tel système.
Mais Israël en a-t-elle la capacité économique ? C’est bien la question, car le système devrait coûter plusieurs millions de dollars, et son fonctionnement continuel, presque autant. De quoi décourager les dirigeants israéliens qui doivent faire face à de si nombreux autres dangers…

Mais face à l’ampleur du risque, les économies de bout de chandelles semblent de mauvais goût.
Selon Heimann en effet, la population du nord et du centre du pays ainsi que celle de Jérusalem sont exposés aux tremblements en raison des deux lignes de failles qui coupent Israël en deux. (Dans le nord, une autre ligne de faille coupe la terre d’est en ouest depuis le port méditerranéen de Haïfa aux villes de Djénine et Naplouse avant d’atteindre le Jourdain).

“Le rapport sera présenté aux décisionnaires, et selon nous, ils feraient une grosse erreur en ne décidant pas de lancer une étude de faisabilité susceptible d’étudier les aspects budgétaires économiques et sociaux d’un tel système ” a indiqué le professeur Rivka Amit, responsable du département d’ingénierie géologique à l’Intitut géologique national.

“Un tremblement de terre puissant ne se produira pas souvent dans notre région, mais il
doit être tenu compte du fait qu’il se produira, et cela sera douloureux pour notre pays”.