Shilo se trouve au cœur de la région de Mateï Benyamin, à 450 mètres au-dessus du niveau de la mer, au centre du pays avec la ville de Naplouse. En plein mois d’août, vers huit heures le matin, il y fait très frais. Trois pèlerinages avaient lieu régulièrement chaque année à Shilo (tout comme dans tous les endroits saints) : à Pessah, Rosh Ashana et Souccoth.
L’arche d’alliance resta à Shilo deux siècles aux temps des Juges avant d’être enlevée par les Philistins vers 1050 avant l’ère chrétienne et c’est à Shilo que le prophète Samuel se consacra au Seigneur.
I-Samuel – Chapitre III - Paragraphe 21
Et l’Eternel se manifesta souvent encore à Silo, car c’est à Silo qu’il se manifesta à Samuel par la parole divine.
I-Samuel – Chapitre IV –Paragraphe 3
Le peuple étant rentré au camp, les anciens d’Israël se dirent : «d’où vient que l’Eternel nous a laissé battre aujourd’hui par les Philistins ? Faisons venir ici, de Shilo, l’arche d'Alliance de l’Eternel, afin qu’elle soit au milieu de nous et nous assiste contre nos ennemis. » Le peuple envoya donc à Silo, pour en ramener l’Arche d’alliance de l’Eternel-Cébaot, qui trône sur les chérubins ; là près de l’Arche d’alliance du Seigneur, étaient les deux fils d’Héli, Hophni et Pinhas. Lorsque l’Arche d’alliance arriva au camp, tout Israël poussa une si grande clameur que le pays en trembla. Les Philistins entendirent ces cris de joie demandèrent : « Que signifie cette bruyante clameur dans le camp des Hébreux ?… »
Shilo a été le centre religieux et politique des tribus d’Israël pendant la période d’installation. C’est ici que la terre du pays est partagée entre les douze tribus et que les cités leur sont attribuées. C’est le lieu sacré où l’Arche d’alliance séjourne dans son sanctuaire pendant 400 ans. C’est aussi à Shilo que le prophète Samuel voit le jour et qu’il y séjourne. Le nom de Samuel vient de la racine sam = mettre et El = Dieu, autrement dit l’esprit de Dieu est en lui.
Shilo a été le premier endroit saint du pays. C’est ici que se sont passés les premiers grands sacrifices et les premières grandes cérémonies. Il se trouve dans une vallée entourée d’un grand amphithéâtre naturel que forme les montagnes environnantes. Au milieu de ce site, au niveau le plus bas se trouve l’emplacement du Saint du Saint, le lieu où était entreposé le Tabernacle (sanctuaire mobile où se trouvait l’Arche d’alliance jusqu’à la construction du Temple par Salomon) et où les prêtes priaient et offraient leurs sacrifices. Des familles entières se déplaçaient jusqu’à Shilo pour offrir ces sacrifices. Ils s’asseyaient autour de l’endroit sacré, sur ces collines formant l’amphithéâtre, exactement de la même manière que ça se passait à Jérusalem. Le peuple assistait à la cérémonie, participé aux festivités en buvant du vin et en mangeant les animaux sacrifiés.
Une partie des sacrifices était bien sûr réservés aux prêtres. Le vin coulait à profusion car à Shilo, se trouvaient deux grandes industries celle du vin et celle de l’huile. C’est pourquoi, dans le paragraphe de la bible cité ci-dessous, Héli, le prête cru que Hanna s’était saoulée mais elle était seulement absorbée dans ses prières. De nombreux tessons ont été trouvés autour de l’emplacement sacré ; ce sont les restes de vaisselles que les pèlerins cassaient après avoir mangé la viande du sacrifice. Ils ne se servaient donc de la vaisselle qu’une seule fois, était-ce pour la cacherout ? Pour ne pas réemployer la vaisselle de la viande des sacrifices
I- Samuel - Chapitre I et II –
A Raataïm-Cophim, sur la montagne d’Ephraïm, était un homme ayant nom Elkana…. Il avait deux femmes, l’une nommée Hanna, la seconde Péninna ; Péninna avait des enfants, Hanna n’en avait point. Or, cet homme partait de sa ville, chaque année, pour se prosterner et sacrifier à l’Eternel-
Cébaot dans Silo, où les deux fils d’Héli, Hophni et Pinhas fonctionnaient comme prêtes du Seigneur. L époque venue, Elkana faisait son sacrifice, dont il donnait des portions à Pnina, sa femme, et à tous les fils et filles qu’il avait d’elle ; tandis qu’à Hanna, il ne donnait qu’une seule portion, à son grand déplaisir, parce qu’il aimait Hanna et que le Seigneur l’avait rendue stérile….
Un jour, après qu’on eut mangé et bu à Silo, Hanna se leva…Héli le pontife se trouvait alors sur son siège, au seuil du sanctuaire de l’Eternel. L’âme remplie d’amertume, elle pria devant l’Eternel et pleura longtemps. Puis elle prononça ce vœu : « Eternel-Cébaot ! si tu daignes considérer l’affliction de ta servante, te souvenir d’elle et ne point l’oublier ; si tu donnes un enfant à ta servante un enfant mâle, je le vouerai au Seigneur pour toute sa vie, et le rasoir ne touchera point sa tête» Or, comme elle priait longuement devant l’Eternel, Héli observa sa bouche : Hanna parlait en elle-même ; on voyait seulement remuer ses lèvres, mais on n’entendait pas sa voix. Héli la crut ivre, et lui dit :« Combien de temps veux-tu étaler ton ivresse ? Va cuver ton vin ! » Hanna répondit : « Non, seigneur, je ne suis qu’une femme au cœur navré ; je n’ai bu ne vin, ni liqueur forte, j’ai seulement épanché mon âme devant l’Eternel. Ne prends pas ta servante pour une femme perverse, car c’est l’excès de mes griefs et de ma douleur qui m’a fait parler si longtemps. » Héli reprit la parole et dit : « Va donc en paix ; et que le Dieu d’Israël t’accorde ce que tu lui as demandé. » Et Hanta dit : «Puisse ta servante trouver grâce à tes yeux ! » Alors cette femme se remit en chemin, prit de la nourriture, et sa physionomie ne fut plus la même.
…Elkana s’unit à Hanna, et le Seigneur se souvint d’elle. Au terme de la période, Hanna, qui avait conçu, enfanta un fils et lui donna le nom de Samuel, «parce que dit-elle, j’ai demandé cet enfant au Seigneur. »
…Et Hanna lui dit (à Héli) :« Ecoute-moi, seigneur ! par ta vie, seigneur ! Je suis cette femme que tu as vue ici, près de toi, implorer l’Eternel. C’est pour obtenir cet enfant que j’avais prié ; et l’Eternel m’a accordé ce que je lui avais demandé. Mais à mon tour je l’ai voué au Seigneur : depuis qu’il est né, il est consacré à Dieu. » -Alors, on se prosterna devant l’Eternel.
Au chapitre II du premier livre de Samuel nous pouvons lire la prière de Hanna.
Tell Shilo : Période byzantine.
Le signe de bonne entente entre Juifs et Chrétiens de Shilo à l’époque byzantine est justement la présence d’étoiles de David sur les mosaïques à l’intérieur de l’église. Cet endroit est vénéré jusqu’au jour d’aujourd’hui par les trois religions monothéistes.
Trois églises datant de l’époque byzantine se trouvent sur le site de Shilo. Dans la première un film retrace la ville de Shilo depuis sa création et une maquette du Tabernacle a été reconstituée dans ces locaux. Plus tard cette église fut transformée en mosquée par les musulmans. Ces derniers enlèvent les morceaux des mosaïques où se trouvaient des croix et l’étoile de David et avec certains autres morceaux se confectionnèrent des tables.
La deuxième église a encore quelques vestiges de mosaïques sur son sol, peu d’autres vestiges intéressants à l’intérieur, elle a été recouverte d’un toit par les membres de l’implantation de Shilo qui s’occupent du site.
Les vestiges de la troisième église se trouvent sous ceux d’une mosquée construite par les musulmans lorsqu’ils se sont installés à Shilo.
En août 2007 les archéologues ont découverts, près de la mosquée un début de voie romaine pavée qui daterait dès 30 premières années de l’ère chrétienne.
Le Tell.
Un petit sentier conduit au sommet du tel où une tour d’observation en bois a été construite pour mieux découvrir les environs.
Un bosquet d’amandiers qui donne un peu d’ombre rappelle que les Juifs faisaient des bâtons avec ce bois pour le Tabernacle.
En l’an 1100 avant de l’ère chrétienne lorsque les Bné Israël arrivèrent à Shilo, ils virent le paysage que nous voyons aujourd’hui, ils s’y installèrent et construisirent des maisons en dehors de l’enceinte car les archéologues ont trouvé plusieurs poteries dont quelques unes seulement ont été transférées aux musées de Jérusalem et de Kédoumim tandis que bien d’autres ont disparues en direction de Copenhague….
Deux tours de garde avec une enceinte les reliant ont aussi été construites sur le sentier montant au Tell à la même époque, le périmètre de l’enceinte était de 25 mètres. Des questions se posent aussi sur cette partie de Shilo à savoir si le Mishkan n’a pas été entreposé sur ce lieu car les dimensions correspondent exactement au sien.
De là on peut apercevoir les villages arabes de Tourmous Iya ; saint Gilles (en souvenir du croisé Raymond Gilles qui a séjourné ici) et les implantations juives de Maalé Lévona – Eli, Shilo avec ses quartiers complètement séparés de Givat Harel, l’implantation Givat Aroé, Schvout Rachel (selon un passage de la Bible) Ofra, etc.…
A nos pieds les maigres vestiges archéologiques et beaucoup de passages bibliques nous prouvent que le Tabernacle a bien séjourné à cet emplacement 40ans. Selon la description détaillée de la Bible sur les distances, les lieux, l’orientation, les routes, Shilo était une ville importante au niveau de la communauté religieuse, tout démontre que le Tabernacle a été sur cet emplacement mais après plusieurs saisons de fouilles archéologiques aucune preuve n’a été découverte !
Du haut de la tour nous voyons un mur de pierre qui longe la pente de la montagne et d’après les spécialistes ce mur a les mêmes mesures que le Tabernacle, alors les archéologues supposent que le Tabernacle était installé à cet endroit.
Fouilles archéologiques.
Une mission danoise (1929-1932) reconnut à Shilo des traces d’habitat cananéen, hébraïque et Byzantin (mosaïques et ruines d’une synagogue du 9ème siècle).
Parmi les fouilles du Tell, on a découvert des grottes qui servaient de logements, des colonnes avec des chapiteaux corinthiens, un puits avec une piscine attenant servant probablement d’établissement thermal et un point d’observation sur l’ensemble de la ville. Pendant la période du deuxième Temple il est probable qu’il y ait eu une synagogue. Des tombes de cette période y ont été découvertes.
La synagogue de Shilo.
L’implantation de Shilo a été fondée en 1978. La synagogue a été construite sur le modèle du Tabernacle (Mischkan). Le sanctuaire mesurait trente coudées sur dix. Ses trois parois étaient en bois d’acacia, revêtues d’or, le quatrième côté n’était pas fermé par un mur. Des tenons en argent soudaient les planches entre elles et chacune portait des anneaux d’or traversés de barres en bois d’acacia, recouvertes d’or, pour consolider la charpente.
Nahal Shilo et la source Oz.
Du tel nous reprenons la nationale 60 vers Naplouse pour commencer notre courte randonnée du nahal Shilo « Dereh Elkana » vers sa source Ein Oz et le nouveau quartier du même nom. Cette source porte le nom d'Oz Harel résident de l’implantation mort lors d’un attentat.
Un panneau du K.K.L rappelle son souvenir :
La source porte le nom d’Harel Oz, l’un des jeunes gens courageux d’Israël. Son âme repose sur les hauteurs des montagnes du Shomron pour la rédemption dans la modestie, la sanctification et la bravoure. Il a suivi sa route dans les sentiers du pays, le corps pur dans les crevasses des sources.
Un double bassin de forme arrondi reçoit l’eau de la source naturelle qui sort de l’orifice de la montagne et s’y jette, c’est une véritable oasis où les promeneurs viennent s’y baigner.
La source des Braves (Ein El Arik)
Juste avant d’arriver à l’implantation d’Eli, un panneau indique le cimetière d’Eli et de là part un chemin de randonnée vers la source des braves.
L’eau de cette source sort tout près de l’implantation d’Eli. Elle y est détournée pour permettre aux animaux sauvages de la région de venir se désaltérer. Sur place il a été trouvé des traces d’activités d’hommes préhistoriques.
Le 27 août 2002 Avital Welneski et son père ont été victimes d’un attentat en rentrant chez eux, dans l’implantation d’Eli. En souvenir de ce tragique attentat les membres et les élèves de l’implantation décidèrent de perpétuer leurs mémoires ainsi que tous ceux qui sont tombés à Eli en remettant en bon état la source et tout son environnement. Tout ce travail a été fait par des volontaires de la communauté des jeunes de l'implantation d’Eli, les élèves des études de Thora Adar Yossef, les élèves de la préparation militaire Bné David, Des nouveaux immigrants et bien d’autres.
Ici, des plantes ont été coupées et d’autres recommencent à pousser. Les eaux de la vie jaillissent arrosent la terre et la fertilise et nous continuons à construire et à édifier.
Meshel AHÎA de Shilo.
Visite d’un pressoir d’olives, vente et dégustation d’huile d’olives.
Natti nous reçoit dans son pressoir pour nous le faire visiter mais aussi pour nous raconter l’histoire tragique de la famille qui a rêvé de monter cette entreprise, qui l’a mise en place et qui y a travaillé.
« Yossi Chouker étudia dans une Yéshiva et s’installa à Schvout Rachel après s’être marié. Leur premier petit garçon fut le premier à être circoncis dans l’implantation, la famille chouker continua d’y vivre et Ronit, infirmière de son métier mis au monde quatre autres enfants. Yossi ambitieux, travailleur et entreprenant planta de la vigne dans les montagnes du Shomrom pour en faire du vin. Son travail fut récompensé car dès la première saison le raisin fut abondant. Les agriculteurs des implantations se réunirent pour aller presser le raisin dans un pressoir du Golan. Après cette expérience réussie Yossi décida d’acheter son propre pressoir et de l’installer à Shilo : ainsi vue le jour le Meshel Ahïa. Malheureusement Yossi reçut un coup sur la tête lors de son travail dans le pressoir et il dut être transporté à l’hôpital pour des soins intensifs. Il ne se remit pas de cette blessure et fut handicapé mentalement, sa femme Ronit s’occupa de ses cinq enfants, du pressoir et fut auprès de lui chaque jour pour le soutenir mais son état resta lamentable, il n’avait plus de réactions, plus de mouvements, plus la parole. Il disparut en juin 2007 »
Le pressoir est passé dans les mains de la « Hévra Haklaït » (la société des agriculteurs) depuis l’accident de Yossi.
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