Dans toutes nos villes nous retrouvons les mêmes noms de rues de personnages célèbres qui ont contribués à la création de notre Etat. Pourtant certains, comme Hillel Yaffé, restent dans l'ombre sans aucune raison valable.
Le premier verger.
Face à un verger des pionniers de Hedera se trouve la route qu’ils tracèrent de leurs propres mains en cassant les pierres des environs. Cette route où plutôt ce chemin carrossable reliait Hedera à Zirhon Yaacov en passant par Benyamina, Zarkonya et Shouni. C’est ce chemin qu’empruntait le docteur Hillel Yaffé sur sa monture deux fois par semaine pour se rendre d’une implantation à l’autre, aucune autre route n’existant alors. Il mettait deux bonnes heures pour aller d’un point à l’autre. (Aujourd’hui, si l’envie nous prend de nous promener on peut y accéder par le chemin qui mène au parc de loisirs des enfants Shcvil Atapouz et qui se trouve près de Gan Shmouël).
Ce sont les trois petits enfants du docteur Hillel Yaffé qui demandèrent à un guide d’organiser une conférence guidée sur les traces de leur grand-père, région où il a travaillé et qu’il a tant aimé. Ces petits enfants vivent maintenant à l’étranger mais ils ont hérité de la famille Yaffé la propriété de Zirhon Yaacov qui se trouve jointe à la propriété des Leng.
A la mémoire d'un grand homme.
Hillel Yaffé a été un grand médecin et un grand politicien pendant plus de dix ans.
Contrairement à beaucoup d’hommes politiques ou de personnages qui ont marqué le destin d’Israël et dont le nom est rappelé dans chaque ville nous ne trouvons aucune rue à son nom dans aucune ville ou peu d’endroits rappelant son souvenir à part l’hôpital de Hedera et un village au dessus de la vallée de Houla : Beit Hillel.
Le docteur Hillel Yaffé n’a pas séjourné longtemps à Hedera mais son âme et son cœur ont toujours été près des pionniers de cette ville, il les a aidé matériellement, moralement et physiquement. Il a commencé à chercher une solution pour assécher les marais qui envahissaient la région, dès 1931 il entreprit d’ouvrir des réserves naturelles dans le Nord du pays et les premières maisons de la future ville virent le jour lorsque l’implantation ne comptait alors que 200 habitants.
Les marais sont le résultat d’une structure topographie et morphologique de terres particulières et aussi celui de la négligence du gouvernement ottoman, qui, pendant plusieurs centaines années a gouverné le pays en négligeant le problème. Un septième des terres de Hedera n’était composé que de marais qui entouraient la région comme une couronne mortuaire. A cette époque, les moustiques anophèle se multipliaient et furent la cause des épidémies de malaria.
Durant les premières dizaines années de la création de l’implantation, la moitié de la population et des ouvriers moururent de la malaria ou de ses dérivés.
Né à Krin petit village de Russie en 1864, Hillel faisait partie d’une famille de cinq enfants. Son père commerçant et cultivé permit au futur docteur de lui donner une éducation approfondie sur le judaïsme et ses traditions. Dès son adolescence il fut envoyé en Israël pour étudier au Gymnasia de Tel Aviv afin d’approfondir ses connaissances. Après de brillantess études il commença sa médecine en Suisse et se spécialisa en ophtalmologie à Paris. Dans un même laps de temps il se rapprocha du mouvement sioniste. Il commença à publier ses travaux de recherche en ophtalmologie qui lui valurent un énorme succès dans la communauté de la recherche. Le choix des études qu’Hillel Yaffé choisit et finit n’avaient qu’un seul but celui de venir professer en Eretz Israël
A Paris il reçut le titre officiel du meilleur spécialiste mondial des soins de la malaria.
En 1890 son père décéda et il retourna dans sa famille au moment du deuil. En 1891 il décida de monter en Israël. Il fit tout d’abord une escale en Turquie pour obtenir un permis de professer au pays car Israël était gouverné par les ottomans. Arrivé au pays il décida d’abord de le visiter et pour cela il se rendit à Jérusalem et dans les premières moshavot qui voyaient le jour. De Jérusalem il sera très déçu car il n’en verra que les quartiers des religieux, pauvres, mal entretenus, enfermés dans leurs idées et leurs coutumes. Il sera agréablement surpris par les pionniers des premières moshavot qui représentaient tout le contraire des Juifs de Jérusalem, c'est-à-dire le travail avec ardeur, l’ambition, l’optimiste, le sionisme, un certain idéal et la joie de vivre.
En 1894 il commença à travailler à Haifa et ouvrit une pharmacie grâce à de généreux donateurs de la communauté russe. Il fut appelé à travailler dans la ville de Tibériade et là il découvrit une population mélangée : des Juifs ashkénazes, sépharades et des arabes qui vivaient tous côte à côte. Il s’y installa et y travailla deux ans puis il retourna à Zirhon Yaacov où il créa de toutes pièces un dispensaire où il recevait jusqu’à 180 malades par jour !
De temps en temps il prenait le temps d’aller à la mer pour se baigner et un jour il faillit se noyer ; c’est grâce à un Arabe de la famille El Baroumi qu’il fut sauvé et il resta longtemps en relation avec lui car chez les Arabes celui qui sauve ou qui est sauvé par une personne est un « frère » mais après l’indépendance la famille El Baroumi abandonna son village et bien que ses petits enfants firent des recherches on ne retrouva jamais la famille El Baroumi.
En 1894 Hillel Yaffé organisa le premier congrès des 18 moshavot déjà existantes pour essayer de résoudre leurs énormes problèmes des pionniers puis il fut président du groupe « Hovévéi Tsion » (les amoureux de Sion) tout cela bien avant que le premier congrès d’Herzl à Bâle n’eut lieu.
En 1895 l’implantation de Hedera lui offrit un terrain de 2 ares pour qu’il se sente chez lui parmi la population de cette moshava, c’est dire à quel point les relations entre le docteur et les pionniers étaient chaleureuses et amicales ; il y construit une maison qu’il n’occupa presque jamais car ses obligations professionnelles le faisaient voyager sans arrêt un peu partout dans le pays.
En 1896 le Baron Edmond de Rothschild avec lequel il était en rapport constant débloqua des fonds pour l’achat d’eucalyptus afin d’en planter près des marécages. A l’époque ils pensaient que ces arbres absorberaient les eaux marécageuses et que les marais disparaitraient, erreur qui leur coutât très chère.
Hillel Yaffé fut plus qu’un docteur, il fut aussi un grand politicien, il soutint les moshavot et créa une école de garçons à Yaffo. Dans le but d’accompagner Herzl qui devait se rendre à Jérusalem pour rencontrer Guillaume II, Hillel Yaffé réussit à trouver à Hedera la seule diligence disponible qui restait dans le pays car toutes les autres avaient été réquisitionnées pour l’Empereur. Herzl et Hillel Yaffé espéraient l’appui de l’empereur en faveur des Juifs, la déception fut grande car Herzl resta neutre pour soutenir une Alya renforcée et l’établissement agricole sur les terres d’Israël.
En 1902 une épidémie de choléra se déclara en Israël et Hillel Yaffé réussit à l’enrayer, il interdit à la population de sortir des implantations et mit en quarantaine les malades et leur famille afin d’arrêter l’épidémie.
Hillel Yaffé participa en 1903 à la délégation du mouvement sioniste qui se rendit dans la région d’El Arish pour voir s’il y avait une possibilité de créer un Etat Juif dans cette région, idée soumise par Herzl au congrès sioniste. Il se déclara contre le projet de l’Ouganda et dirigera le syndicat des instituteurs.
Zarkonya
Les pionniers donnèrent ce nom à leur ferme car ils habitaient non loin du village de Jis El Zarka et choisirent ce nom rapprochant. Cette grâce à cette ferme que Benyamina vit le jour dès 1921. Ce bel ensemble architectural comprend plusieurs pièces voutées relativement grandes qui entourent une très grande cour, là des femmes dont celle d'Hillel Yaffé s’occupaient des vergers qu’ils plantèrent. Pour les arroser ils creusèrent un puits et firent un bassin attenant pour l’arrosage des arbres, la société de conservations de bâtiments a restauré dernièrement le caravansérail, le puits et le bassin.
Dans une des lettres qu’écrivit Aaron Aronshon à sa fiancée Rivka, il mentionne son passage dans cette ferme et parle aussi de ce puits et de son bassin attenant.
Propriété Leng.
En 1927 Hillel Yaffé revint s’installer à Zirhon Yaacov et fonda un hôpital régional où il lutta contre la malaria. Le docteur Lévita et sa femme était le seul couple d’amis de la famille Yaffé, leur fille se maria avec Herbert Bentwitch un être noble, un puissant mélange d’anglais traditionnel et de juif conservant ses coutumes et ses traditions.
Cimetière.
Mémorial d'Aharon Aronshon
Tombe d'Hillel Yaffé
Tombe de Sarah Araronshon
Hillel Yaffé et Aaronshon étaient deux bons amis mais leur amitié fut interrompu par un grave conflit, Hillel accusa Aharon de lui avoir volé ses recherches sur la malaria et les avoir fait publier à son nom.
En 1912 Hillel Yaffé fonda l’école Réali à Haifa
En 1934 une grande fête fut organisée en l’honneur des 70 ans d’Hillel Yaffé
En 1936 Hillel Yaffé nous a quitté.
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