Dans la famille Aaronsohn il y a eut six enfants : Quatre garçons - Aharon (1876), Tzvi (1880), Smouël (1887), Alexandre (1889), et deux filles Sarah (1890) et Rivka (1892).
Les enfants ont étudié à l’école publique de Zihon Yaacov où l’enseignement était en français.
Aharon. L’aîné, le plus doué, a été envoyé en France par les soins du Baron de Rothschild afin de poursuivre des études agricoles. A son retour, il continuera sans aucune aide des études scientifiques. Il organisera des voyages avec des chercheurs scientifiques locaux et du monde entier. Il a été reconnu au pays lorsqu’il a découvert un type de blé sauvage « la mère du blé » à coté de Rosh-Pina en 1906. (Cette découverte a son importance jusqu’à ce jour, parce qu’il a été utilisé des grains de blé sauvage pour les besoins de la technique génétique et l’amélioration des espèces différentes de blé.)
En 1915 Aharon a aussi dirigé la guerre contre l’épidémie de sauterelles et fondit une station agricole expérimentale à Atlit avec l’aide des juifs américains. Avec son frère Alexandre et Absalon Feinberg son meilleur ami, il a prit l’initiative de créer l’organisation N.i.l.i. Elle a eut pour but de se joindre aux Anglais pour combattre les Turcs. Lorsque les activités de « N.i.l.i. » ont cessé, Aharon a continué de s’occuper d’activités publiques et politiques avec, entre autres, la coopération de Haïm Weizmann. En 1919, en route pour la conférence de paix à Paris son avion est tombé sur le canal de la manche. Il était célibataire et mourut à 43 ans. Accident ou Sabotage ?
Les frères Tsvi et Smouël. Ils se sont mariés, ont crées des familles et ont des descendants un peu partout dans le pays.
Alexandre. Le plus jeune des frères a fondé l’organisation des « Géd'onim » en octobre 1913. Il a été également partenaire avec Aharon dans le projet de la création de « N.i.l.i. » Il a été en Egypte en 1915 avec sa sœur Rivka afin d’essayer de persuader les Anglais de l’importance de l’aide des renseignements que pouvait leur apporter l’organisation N.i.l.i. Il ne réussit guère dans son entreprise.
Alexandre et Rivka ont continué dans cette voie et ont été aux Etats-Unis. Ils y sont restés le temps de la guerre. Alexandre s’est engagé dans l’armée britannique en 1917 et il est le seul avec le général Allenby à rentrer au pays en 1917. Grâce à ses activités et sa contribution à l’époque, il a reçu un certificat d’honneur pour ses services. (D.S.O.) Des années plus tard, il s’est occupé des activités de l’Histadrout « Bnei Benyamin » et il est resté en contact avec les services de renseignements anglais jusqu’à la deuxième guerre mondiale.
Seul avec sa sœur Rivka, il a conservé jusqu’au bout des rapports étroits avec la famille Aronshon et l’organisation N.i.l.i. jusqu’au jour de sa mort en 1948.
Sarah. Elle est née et a été trahie à Zihon-Yaacov. Elle a participé aux activités de la maison et s’est attelé à la tâche de leur survie (principalement après le décès de sa jeune mère en 1912).
Sarah a été fiancée à Abraham, un juif de Bulgarie. Elle s’est séparé de son peuple pour aller en Turquie (pour travailler) jusqu’à la fin de 1914. Nostalgique de la famille et de son pays, elle est revenue au pays un an après, juste au début de la période où né le projet N.i.l.i.
Sarah s’est jointe à N.i.l.i. et après sa mort Abshalom a prit sa place comme dirigeant du groupe.
En octobre 1917, lorsque les Turcs découvrirent le réseau, Sarah a refusé d’aider ses amis et s’est enfuit, ainsi elle a été arrêtée et emprisonnée. Quelques jours plus tard, juste avant sa mort, elle a prit toute la responsabilité de l’organisation sur elle.
Rivka. La plus jeune des sœurs a été la fiancée d’Abshalom Finberg. Elle ne se mariera jamais après la mort de son ami. Après la guerre elle est revenue au pays dans la maison de son père. Il disparut en 1992 et elle a continué d’occuper la maison de ses parents qu’elle l’entretint avec rigueur. Elle a consacré sa vie à conserver le souvenir des siens et de l’organisation N.i.l.i. C’est alors qu’elle fit construire dans la cour de la maison le bâtiment qui sert aujourd’hui de musée, de bibliothèque et d’archives.
Elle disparait en 1981 à l’âge de 90 ans.
Le personnel du musée a prit la relève, il s’est s’installé dans la maison et n’a rien changé surtout à la cuisine qui date de 1936. Tous les meubles et toute la vaisselle sont restés tel que la famille les a laissés jusqu’au jour d’aujourd’hui.
Abshalom Finberg. Fils de la famille des B.i.l.o.u.i.m., il est né en 1889 et on disait de lui « Il est né à Gedera, il a grandi à Hedera mais son cœur est à Zirhon » Il a aidé Aharon dans la station expérimentale d’Atlit et il est devenu le fils de la famille Aaronsohn.
Lors de son voyage vers le sud avec Joseph Lichansky pour trouver des nouveaux accords avec les Anglais, Absalom a été assassiné dans une embuscade par des bédouins à coté d’El Arish le 20 juillet 1917. Ce n’est qu’après la guerre des six jours que les bédouins ont dévoilé aux Israéliens un emplacement qu’ils appellent « La bataille d’un juif ». On y découvrit les ossements d’Absalom à coté d’un dattier qui a poussé grâce aux dattes qu’il avait dans ses poches.
Joseph Lichansky. Il est né en Ukraine et a grandi dans la moshava de Mettula. Il a été candidat au mouvement du Shomer mais il le quitta parce qu’il ne fut pas inclus dans le groupe.
Dés qu’il a fait la connaissance d’Absalon Finberg il s’est joint au mouvement N.i.l.i. et il a attaché son destin à cette association. Joseph est parti avec Absalom lors du voyage où ce dernier ne revint pas. Joseph qui a été blessé réussit à atteindre l’Egypte et à fournir des renseignements aux Anglais à la place d’Absalom. En revenant d’Egypte il a dirigé l’organisation N.i.l.i. avec Sarah jusqu’au moment où les Turcs l’on arrêtée. Joseph n’a pas été pris de suite mais errant et malheureux il a été persécuté par eux et aussi par les membres du Mouvement des Shomerim. Il a été finalement arrêté, emprisonné et pendu à Damas.
N.I.L.I. Abréviation du paragraphe de la Thora en Hébreu dans :
« Samuel I - Chapitre XV - paragraphe 29 »
Le protecteur d’Israël n’est ni trompeur, ni versatile. C’est le nom choisi par le groupe de jeunes juifs avec à leurs têtes Aharon Aaronsohn et Absalom Finberg qui ont décidé au milieu de la première guerre mondiale (fin 1915) de se joibdre à l’armée britannique pour conquérir le pays d’Israël et de le libérer du joug des Turcs. L’organisation N.i.l.i. s’est occupée des services de renseignements et a fait passer en Egypte plusieurs de leurs membres pour rejoindre l’armée britannique. N.i.l.i. a fonctionné jusqu’en 1917.
L’organisation a cessé ses activités lorsque le général Allenby est rentré en Palestine. Il a conquit Gaza et a ouvert la route de Jérusalem en décembre 1917. De nombreuses personnes ont été contre l’organisation N.i.l.i. dans tout le pays en général et en particulier à Zihon Yaacov. La population a eut peur des représailles des Turcs dans leur village.
L’activité de N.i.l.i. s’est terminée d’une manière tragique en octobre 1917 lorsque les soldats turcs sont arrivés dans la moshava de Zihon Yaacov. Ils ont arrêté alors plusieurs personnes du village dont Sarah Aaronsohn, la fille de la famille.
Sarah s’est sentie coupable et après quelques jours de réflexion lorsque les Turcs ont décidé de les transférer à la prison de Nazareth, elle a choisie de se suicider. Elle était chez elle et a demandé aux soldats turcs la permission de se laver et de se changer. Elle prit discrètement l’arme cachée par ses propres soins dans un pan de mur de la maison, s’est enfermée dans la salle de bains et s’est tirée une balle dans la tête. Elle est morte après quatre jours d’agonie.
La maison des parents. Elle a été construite en 1884. Les meublent viennent d’Europe de l’Est et la vaisselle appartient aux parents qui l’ont transportée lors de leur Alya. La famille a acheté la majeure partie des objets en cuivre pendant les années ou ils ont vécu au pays.
La maison d'Aharon. Aharon construit sa maison en 1896. Un artiste menuisier de Zihon Yaacov lui fabrique ses meubles et lui a même gravé des épis de blé dessus.
Les meubles de la chambre d’invités d’Aharon sont de style oriental. Il les a achetés à Damas. Ils sont travaillés à la main, on y voit une mosaïque avec un monogramme de nacre consolidée par des menus morceaux de bois. Sur le montant de la porte des invités se trouve la cachette où Sarah a prit son arme.
La salle de bains. La pièce où Sarah s’est suicidée. Les vêtements qu’elle a enlevés pour se changer sont encore accrochés. A côté de la salle de bains une trappe avec son tunnel qui conduisait directement dans des champs. Cette ouverture est aujourd’hui obstruée.
Musée N.I.L.I. et la maison de la famille Aaronsohon. Photographies de la famille Aronshon et des membres de l’organisation. Les cartes et les objets d’Aaron Aronshon. Une lette d’Aharon à sa sœur Sarah en octobre 1917. L’étui du revolver avec lequel Sarah se suicide. Plusieurs documents concernant l’organisation N.i.l.i. et les découvertes d’Aaron Aaronsohn.
Les archives. On y toute toutes les lettres originales écrites entre les membres de la famille Aaronsohn, Joseph Lichansky et, Absalom Finberg ainsi que les journaux intimes.
Le maison-musée se trouve dans la rue principale de Zihon Yaacov. Je la recommande à tous, Israéliens ou touristes car un film dans toutes les langues retrace l'histoire vécue de cette famille. La visite à l'intérieur de la maison est guidée et l'endroit est un régal pour l'œil bien qu'il retrace un drame mais aussi la fierté de faire partir de ce peuple.
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