Napoléon fit davantage que tous les autres chefs d’États avant lui pour assurer la sécurité et la liberté religieuse des Juifs dans toutes les nations qu’il contrôlait. Il n’avait pourtant que peu d’avantages politiques à attendre de ses décisions généreuses, car il n’y avait pas plus de 40,000 Juifs à cette époque en France.

Les Juifs de France et de l’Empire reconnurent que ses bienfaits étaient la marque de son grand coeur et de son respect pour toutes les ethnies et religions. Ils lui étaient tellement reconnaissants, qu’ils composèrent une prière en son honneur. Cette prière était insérée dans les missels de toute les synagogues de l’Empire. En conséquence, tous les fidèles connaissaient cette prière qu’ils récitaient fréquemment.

Composée dans le mois de Mar-Hechran, année 5567 (1807)
Psaumes 20, 21, 27, 147

J’implore l’Éternel, créateur du ciel, de la terre et de tout ce qui y vit. Tu as établi toutes les frontières du monde et fixé à chaque peuple son langage. Tu as donné aux rois le sceptre du pouvoir pour qu’ils gouvernent avec équité, justice et rectitude afin que chacun, à sa place, puisse vivre en paix.

Que nous sommes bienheureux, combien notre sort est agréable depuis que tu as placé Napoléon le Grand sur les trônes de France et d’Italie. Aucun autre homme n’est aussi digne de régner et ne mérite autant d’honneurs et de reconnaissance; il dirige les peuples avec une autorité bienfaisante et toute la bonté de son coeur.

Quand les rois de la terre lui ont livré bataille, toi Dieu, tu lui as prodigué tes bienfaits, tu l’as protégé, tu lui as permis de soumettre ses ennemis. Ils lui ont demandé grâce et lui, dans sa générosité, la leur a accordée.

À présent, de nouveau, les rois se sont ligués pour trahir les traités et remplacer la paix par le sang de la guerre. Des armées se sont rassemblées pour combattre l’Empereur; voici les ennemis qui s’avancent et que notre maître, avec sa puissante armée, se prépare à repousser l’agression.

O Dieu ! Maître de la grandeur, de la force, de la puissance et de la beauté, nous t’implorons de te tenir près de lui. Aide-le, soutiens-le, protège-le et sauve-le de tout mal. Dis-lui « Je suis ton sauveur » et donne-lui ta lumière et ta vérité pour le guider.

De grâce, déjoue les complots de tous ses ennemis. Que dans les décisions de l’Empereur apparaisse ta splendeur. Renforce et affermis ses légions et ses alliés, que tous ses mouvements soient empreints d’intelligence et de succès.

Donne-lui la victoire et oblige ses ennemis à s’incliner devant lui et à lui demander la paix. Cette paix, il la leur accordera, car lui ne souhaite que la paix entre toutes les nations.

Dieu de clémence, Maître de la paix, implante dans le coeur des rois de la terre des sentiments pacifiques pour le plus grand bien de toute l’humanité. Ne permets pas au glaive de venir chez nous verser le sang de nos frères. Fais que toutes les nations vivent dans la paix et la prospérité éternelle.

Amen

Israélites, Nation unique que les conquêtes et la tyrannie ont pu, pendant des milliers d’années, priver de leur terre ancestrale, mais ni de leur nom, ni de leur existence nationale !

Les observateurs attentifs et impartiaux du destin des nations, même s’ils n’ont pas les dons prophétiques d’Israël et de Joël, se sont rendus compte de la justesse des prédictions des grands prophètes qui, à la veille de la destruction de Sion, ont prédit que les enfants du Seigneur reviendraient dans leur patrie avec des chansons et dans la joie et que la tristesse et que les soupirs s’enfuieraient à jamais. (Isaie 35.10)

Debout dans la joie, les exilés ! Cette guerre, sans exemple dans toute l’histoire, a été engagée pour sa propre défense par une nation de qui les terres héréditaires étaient considérées par ses ennemis comme une proie offerte à dépecer. Maintenant, cette nation se venge de deux mille ans d’ignominie. Bien que l’époque et les circonstances semblent peu favorables à l’affirmation ou même à l’expression de vos demandes, cette guerre vous offre aujourd’hui, contrairement à toute attente, le patrimoine israélien.

La Providence m’a envoyé ici avec une jeune armée, guidée par la justice et accompagnée par la victoire. Mon quartier général est à Jérusalem et dans quelques jours je serais à Damas, dont la proximité n’est plus à craindre pour la ville de David.

Héritiers légitimes de la Palestine !

La Grande Nation, qui ne trafique pas les hommes et les pays selon la façon de ceux qui ont vendu vos ancêtres à tous les peuples (Joël 4.6), ne vous appelle pas à conquérir votre patrimoine. Non, elle vous demande de prendre seulement ce qu’elle a déjà conquis avec son appui et son autorisation de rester maître de cette terre et de la garder malgré tous les adversaires.

Levez-vous ! Montrez que toute la puissance de vos oppresseurs n’a pu anéantir le courage des descendants de ces héros qui auraient fait honneur à Sparte et à Rome. (Maccabée 12.15) Montrez que deux mille ans d’esclavage n’ont pas réussi à étouffer ce courage.

Hâtez-vous ! C’est le moment qui ne reviendra peut-être pas d’ici mille ans de réclamer la restauration de vos droits civils, de votre place parmi les peuples du monde. Vous avez le droit à une existence politique en tant que nation parmi les autres nations. Vous avez le droit d’adorer librement le Seigneur selon votre religion. (Joël 4.20)

«Comment, s’indigna Napoléon, on attaque des gens de cette façon et je ne suis même pas au courant ?»

Napoléon n’en croyait pas ses oreilles : « Si un peuple reste attaché à ses racines, à son passé et continue de pleurer après tant de siècles ce qu’il a perdu, ce peuple assurément, dit-il, finira par récupérer ce qu’on lui a pris.» Cet incident se passait le 9 avril 1799.

LA PRÉDICTION DE NAPOLEON S’EST REALISÉE
AVEC LA NAISSANCE DE L’ÉTAT D’ISRAËL LE 12 MAI 1948.

Les prières offertes par les Hébreux
de la France et de l’Italie pour Napoléon

Frères ! jetez un regard sur la joie de ce jour immortel ! Qui guida nos armées victorieuses ? Qui vainquit l’ennemi approchant, et qui le poursuivit ? Qui le dispersa, le confondit et remporta sur lui la victoire la plus complète ? … N’est-ce pas notre souverain chéri, le grand NAPOLÉON, notre Empereur et Roi, dont Dieu couronna et les vertus, et la tête sacrée, et la gloire ? N’est-ce pas lui, généreux au milieu des combats, magnanime au sein des victoires, lui dont le seul nom fait trembler les héros les plus belliqueux, dont encore il ménage le sang ? Il est donc indubitable, que c’est lui qui est l’Élu du Seigneur, et que le Seigneur protège sans cesse les actions du juste.

DIEU Éternel, Maître de l’Univers, du haut de ton Trône, tu inclines le regard de ta Providence vers les cieux et la terre.

La force et la puissance t’appartiennent, par toi seul tout s’agrandit, tout s’affermit ; c’est par toi que les Rois règnent ; c’est toi qui leur dispense le Sceptre pour gouverner les Nations.

JETTE de ta demeure sainte un regard favorable, bénis, préserve et assiste notre auguste Souverain, NAPOÉON LE GRAND, Empereur des Français, Roi d’Italie.
Amen.
Verse sur lui le trésor de tes Bénédictions : prolonge la durée de son règne jusqu’au terme le plus reculé.
Amen.
Que ton œil divin veille sans cesse sur lui et que son front soit constamment orné d’une couronne de gloire immortelle.
Amen.
Que ses ennemis fléchissent devant lui, que le bonheur, la paix et la tranquillité accompagnent son règne.
Amen.
Que les rayons de ta lumière le guident et le protègent ; que ta miséricorde et ta grâce lui servent de bouclier.
Amen.
Que LOUISE, sa Compagne chérie, ce modèle des Reines, participe à sa gloire et à sa félicité.
Amen.
Augmente de plus en plus la puissance, la grandeur et l’élévation de notre Souverain et celles de son illustre famille.
Amen.
Assure le bonheur d’Israël en nous rendant dignes de sa bienveillance, et fais que nous soyons agréables aux yeux de tous ceux qui l’approchent.
Amen.
Accueille favorablement nos expressions et les vœux de nos cœurs ; exauce-les, Dieu notre Créateur et notre Libérateur.
Amen.

Autrefois l’unique dépositaire des volontés du Très Haut, une antique nation gouvernée par la divine législation de Moïse, est dispersée depuis plus de dix-sept siècles sur la surface du globe. En rapport avec tous les peuples, elle ne se mêle avec aucun, semblant n’exister que pour voir passer devant elle le torrent des siècles qui les entraîne. Un tel phénomène serait inexplicable s’il ne tenait qu’à l’ordre politique, car avec toutes les vicissitudes et les persécutions dont ils furent victimes de la part des différentes nations de la terre, il aurait été impossible que les Juifs subsistent si longtemps.

Lorsque Jérôme, le frère de Napoléon, devint roi de Westphalie (1807-1813), il mit établit une constitution qui comprenait la complète égalité des droits des Juifs. Le roi Jérôme adhérait au principe d’égalité de toutes les religions devant la loi.

Le 10 décembre 1807, à son arrivée dans la ville de Kassel, il dit : « C’est mon intention que les Juifs ne soient pas seulement des citoyens, mais aussi qu’ils détiennent des charges publiques. »

Ces paroles causèrent beaucoup de joie chez les Juifs de toute l’Allemagne. La population en général réagit avec satisfaction à la reconnaissance des droits des Juifs au même titre que ceux des autres groupes.

Le 27 janvier 1808, Jérôme émit un manifeste dans lequel les principes d’égalité civique étaient établis. La « Grande Charte » de la communauté juive de Westphalie fut proclamée le 9 février 1808.

Un Consistoire israélite fut fondé par décret impérial, le 17 mars 1808, pour confirmer la nomination de rabbins et pour contrôler l’administration de la communauté. Le roi Jérôme proclama qu’il était heureux que la Constitution de son royaume soit en harmonie avec son cœur, en ce qui concerne l’égalité de toutes les religions.

C’est durant cette période que de nombreuses écoles juives furent construites dans les villes allemandes.

Le 27 janvier 1808, le roi Jérôme de Westphalie créa la première loi extensive sur l’égalité des Juifs sur le territoire allemand et il abolit les taxes spéciales pour les Juifs.

Voici un extrait du décret royal du 27 janvier 1808, qui abolissait les taxes imposées au Juifs

• Nos sujets qui adhèrent à la religion de Moïse bénéficieront dans nos états des mêmes droits et libertés que tous nos autres sujets.
• En vertu de quoi, toutes les taxes spéciales imposées aux Juifs, sans égard aux circonstances de leur création et sous quelque désignation qu’elles soient, sont par les présentes abolies.
• Ils pourront désormais se marier, donner une éducation adéquate à leurs enfants et les établir, leur céder leurs actifs, et ce, sans permis spécial comme autrefois, à condition de se conformer aux règlements du Code Napoléon.
• Ils sont également libres de s’établir dans toute ville, ou tout autre endroit, et dans tout commerce qui leur sied.

Émis au palais royal de Kassel, le 27 janvier 1808.

1. Anchel, Napoléon et les Juifs, 1928
2. C. Roth, The Jews of Malta in : Transactions of the Jewish Historical Society of England, XII (1931).
3. The Jewish Press Magazine, April 1998, page 69.
4. The Memoirs of Dr. Barry O’Meara.
5. The New Judea, Vol. 16, September 1949.
6. Simon Schwarzfuchs, Napoleon, the Jews and the Sanhedrin.
7. Proctor Jones, The Memoirs of Baron Fain, First Secretary of the Emperor Cabinet, First Edition, 1998.
8. Frans Kobler, Napoleon and the Jews (1975).
9. A. S. Yahuda, Conception d’un état Juif par Napoléon, Évidences publication, No. 19, May-June 1951.