Comment
trouver un investisseur pour votre start-up ?
L'"ange"
(investisseur providentiel, Business-Angel en langage
high-tech) qui sauvera votre start-up n'a certes pas
d'ailes mais possède beaucoup d'argent : il
vous suffit de le trouver et de le convaincre d'investir
dans votre société. Qui veut remplir
ce rôle d'"ange" et pourquoi est-il
prêt à investir en vous tout en sachant
qu'il ne reverra jamais son argent ?
Lorsque
votre start-up n'arrive pas à décoller,
que vos ressources financières sont épuisées,
que les fonds communs de placements à risques
ne répondent plus à vos appels, et que
vous ne vous souvenez pas de la dernière fois
où vous avez travaillé sur votre produit
plutôt que de courir après l'argent –
il est temps de vous mettre à la recherche
d'un "ange". Cet investisseur salvateur
peut être n'importe qui, à condition
qu'il ait de l'argent et à condition que vous
réussissiez à le convaincre d'investir
dans votre société.
Ces
"anges" sont la plupart du temps des investisseurs
privés. Les fonds qu'ils investissent dans
votre start-up proviennent de leur poche, pas de fonds
communs de placements à risques, et encore
plus rarement de l'Etat via les différents
fonds de projets de recherche et développement
du Ministère de l'Industrie. Contrairement
aux fonds d'investissement, ces "anges"
ne risquent pas d'imposer des paragraphes étranges
et draconiens dans le contrat d'investissement. Un
"ange" investira dans votre société
s'il aime votre produit. Le problème est de
réussir à interpeller votre "ange".
200
000 dollars en moyenne
Le
"piston" est souvent la meilleure méthode
pour trouver un investisseur potentiel. Vous pouvez
également lire la presse high-tech et mémoriser
les noms des "anges".
Une
fois l'"ange" appâté, il investira
en moyenne 200 000 $ dans votre start-up. Et après
un premier investissement, il vous sera plus facile
d'attirer d'autres "anges" potentiels.
Le
marché des "anges" est un marché
de relations et les "anges" entre eux s'échangent
des informations sur leurs investissements.
A
la recherche d'un challenge original
Le
bénéfice n'est pas toujours ce
qui motive l'investisseur potentiel.
Selon
Ela Matalon, directrice du forum MIT et enseignante
à l'Université de Tel-aviv, les
"anges" se divisent en deux catégories
:
-
la première est composée de personnalités
du monde de l'économie étrangères
au domaine de la high-tech, à
la recherche d'un challenge
et pour qui l'argent n'est pas exactement un
problème.
-
La seconde catégorie d'investisseurs
regroupe des anciens
du monde de la high-tech ayant
décidé de tendre
la main à de jeunes sociétés.
Les
"anges" ont généralement tendance
à investir dans le domaine de l'Internet ou de
la biotechnologie. Si votre concept repose sur du matériel
de communication, de programmation, ou autre composant
intelligent, vous aurez plus de mal à intéresser
un "ange" potentiel.
Un
des nombreux atouts de l'"ange" est sa capacité
à faire de la publicité pour votre société
et votre produit. En tant que jeune directeur de start-up,
vous aurez en effet du mal à faire connaître
votre société tout seul. Ceci est notamment
vrai dans les domaines de la biotechnologie ou de l'appareillage
médical, où personne ne vous prendra au
sérieux si vous n'avez aucune expérience
dans la branche.
Attention
toutefois à l'investisseur ignorant du monde
de la high-tech. Matalon explique que ce genre d'"ange"
"ne fera que vous mettre la pression. Au lieu de
vous rassurer en cas de coup dur, il vous appellera
quatre fois par jour et demandera ce qui se passe avec
le produit. Il est plus simple de divorcer d'une femme
que d'un investisseur !"
Un
autre phénomène qu'il est important de
connaître est celui des "clubs d'anges".
Ces clubs comprennent plusieurs investisseurs désireux
de ne pas prendre trop de risques. Chaque "ange"
du club n'est prêt qu'à investir une somme
d'environ 25 000 $. On ignore le nombre exact de ces
clubs et, là aussi, le bouche-à-oreille
est le meilleur moyen d'attirer ces donateurs providentiels.
Contrairement
aux fonds d'investissement, les "anges" n'ont
pas de structure. Ils agissent seuls et ne peuvent traiter
plusieurs affaires en même temps.
Les
"anges" préfèrent aider les jeunes
entrepreneurs. Cela leur rappelle leur jeunesse. Ils aiment
retrouver l'enthousiasme et la vision de ces jeunes.
Les
"anges" feront vous proposeront des contrats
clairs et non tortueux avec des clauses incompréhensibles.
Le temps de réaction est plus court, ils sont les
seuls à décider.
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