La
Déclaration d'Indépendance de l'Etat d'Israël
(1948) garantit
la liberté de religion à toute la population.
Chaque communauté religieuse est libre, en droit
et dans les faits, de pratiquer sa religion, de célébrer
ses fêtes, d'observer son jour de repos hebdomadaire
et d'administrer ses propres affaires. Chaque communauté
a son conseil et ses tribunaux religieux, reconnus par
la loi et ayant compétence pour les affaires
religieuses et les questions de statut personnel telles
que mariages et divorces. Chacune a son propre rituel,
ses lieux de culte et ses caractéristiques architecturales
qui ont évolué au cours des siècles.
Synagogue
: Un
quorum (minyan) de dix hommes adultes est nécessaire
pour les cérémonies religieuses traditionnelles.
Les prières ont lieu trois fois par jour. Hommes
et femmes sont séparés et se couvrent
la tête. Les offices sont menés par un
rabbin, un chantre ou un simple fidèle. Le rabbin
n'est pas un prêtre ni l'intermédiaire
avec Dieu mais simplement un maître. Le cur de
la synagogue est l'Arche sainte, orientée vers
le mont du Temple à Jérusalem, qui contient
les rouleaux de la Torah. Chaque semaine une section
donnée est lue durant l'office de façon
à terminer la lecture de la Torah en un an. Les
offices revêtent un caractère plus solennel
le Shabbat (samedi, le jour de repos hebdomadaire chez
les juifs) et les jours de fêtes.
Mosquée
: Les
prières musulmanes y ont lieu cinq fois par jour.
Hommes et femmes prient séparément. Des
ablutions rituelles précèdent les prières
et les fidèles ôtent leurs chaussures à
l'entrée de la mosquée. Les musulmans
prient en se tournant vers La Mecque en Arabie Saoudite
dont la direction est indiquée par un mihrab
(niche) dans le mur de la mosquée. Les offices
sont conduits par un imam, chef religieux. Le vendredi,
jour de repos traditionnel des musulmans, le service
comprend un sermon public.
Eglise
: La
forme et la fréquence des offices chrétiens
dépendent de chaque congrégation, mais
toutes respectent le dimanche, jour de repos hebdomadaire
marqué par des offices spéciaux. Les messes
sont dites par un prêtre ou un ministre du culte.
Hommes et femmes prient ensemble. En général,
les hommes restent tête nue mais les femmes se
couvrent la tête. Les offices sont souvent accompagnés
de musique et de chorales. Les églises sont traditionnellement
en forme de croix.
Lieux saints
Chaque
lieu saint est administré par l'autorité
religieuse compétente et la liberté d'accès
et de culte est assurée par la loi.
Voici
les principaux lieux saints :
Juifs
: Le
Kotel, le Mur occidental, dernier vestige du mur de
soutènement du Second Temple ; le mont du Temple
à Jérusalem ; le Tombeau de Rachel, près
de Bethléem, le Caveau des Patriarches dans la
Grotte de Makhpéla à Hébron ; les
tombes de Maïmonide (Rambam) à Tibériade
et de Rabbi Shimon Bar Yohaï à Méron
et bien d'autres.
Musulmans
: Haram
ash-Sharif, ensemble de bâtiments sur le mont
du Temple comprenant la mosquée du Dôme
du Rocher et la mosquée El-Aksa à Jérusalem
; le Caveau des Patriarches à Hébron ;
la mosquée El-Jazzar à Acco.
Chrétiens
: Via
Dolorosa ; le Cénacle, la basilique du Saint-Sépulcre
et autres sites de la passion et de la crucifixion de
Jésus, à Jérusalem ; la basilique
de la Nativité à Bethléem ; la
basilique de l'Annonciation à Nazareth ; le mont
des Béatitudes à Tagba ; Capharnaüm,
sur les rives du lac de Tibériade (Kinnéreth).
Druses
: Nebi
Shoueib (tombe de Jéthro, beau-père de
Moïse), près des Cornes de Hittin, en Galilée.
Bahaïs
: (religion
indépendante répandue dans le monde entier
et fondée en Perse au milieu du XIXe siècle)
: Centre mondial bahaï, le sanctuaire du Bab à
Haïfa ; sanctuaire de Baha'u'llah, prophète
fondateur du mouvement, près d'Acco.
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Les
Karaïtes, secte
juive datant du VIIe siècle, professant une stricte
observance de la Torah (les cinq Livres de Moïse)
tenue comme source exclusive de la loi religieuse. Considérés
comme un rameau du judaïsme et non comme une communauté
séparée, les Karaïtes maintiennent
cependant leur propres tribunaux religieux et ont tendance
à se marier entre eux.
Plusieurs
milliers de Karaïtes vivent aujourd'hui en Israël,
principalement à Ramlé, Ashdod et Béer
Shéva.
Les Samaritains
se
considèrent comme de vrais juifs. Ils ne reconnaissent
que la Torah et le Livre de Josué qui succède
immédiatement au Pentateuque. Leur lieu saint
est le mont Guérizim en Samarie où ils
affirment qu'Abraham tenta de sacrifier Isaac et que
Salomon construisit le Premier Temple. La communauté
samaritaine, estimée à 600 membres, une
survivance de l'ancien peuple samaritain, prétend
descendre des dix tribus perdues.
Environ
50% d'entre eux vivent dans le village de Kiryat Luza
près du sommet de 'la montagne' ; l'autre moitié,
des citoyens israéliens, vivent dans leur petit
quartier de Holon près de Tel Aviv. Ils parlent
arabe dans la vie quotidienne et se servent d'une forme
archaïque de l'hébreu dans leur liturgie.
Ils sont, semble-t-il, les seuls Samaritains au monde.
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