| Haïfa est la troisième
agglomération d’Israël et la capitale
de la région Nord.
La ville est construite sur trois niveaux qui s’élèvent
à partir du bord de mer.
Les quartiers plus résidentiels comme Haruza, le
Mercaz Hacarmel ou Dénia sont implantés sur
le sommet des collines et le long de leurs parois.
La ville est bordée de 17 Km de plage avec une promenade
aménagée.
L’écrin de la ville n’est autre que la
forêt du Carmel qui est la plus grande réserve
forestière du pays avec ses collines boisées,
ses aires de pique nique et ses panoramas exceptionnels,
ce qui fait dire de Haïfa qu’elle est «
une ville verte ».
Haïfa est du fait de sa situation géographique
le point de départ de nombreuses promenades en Galilée.
Sa population
Sa population se chiffre à 270,000 habitants, elle
est composée de juifs (à 90%), de chrétiens,
de musulmans, de druzes et de bahaïs.
La cohésion sociale qui règne dans cette ville
depuis plus 100 ans est le résultat de différentes
politiques convergentes et entre autres la décision
prise par le maire de la ville Monsieur Hassan Choukri dans
les années 1920, d’exiger que tous les protocoles
et documents émanant de la mairie soient en hébreu
et en arabe, mais aussi la promulgation par David Ben Gourion
en 1947 d’un accord appelé « accord statu
quo », cette mesure garantit le statu quo des positions
religieuses telles qu’elles existaient en 1948, au
moment de la fondation de l’Etat.
Ses sites touristiques
La lumière intense qui est reflétée
par les pierres blanches des façades, les passages
étroits et ombragés qui mènent d’un
quartier à l’autre, la végétation
luxuriante présente dans toute la ville, séduisent
les promeneurs.
Vous pourrez découvrir le long de la rue Panorama
une promenade appelée « promenade Louis »,
vous aurez ainsi une vue d’ensemble de la ville qui
dévale des flancs de la montagne jusqu'à la
mer.
La vue est dominée par le temple et les
jardins Bahaï qui s’étendent
tout le long de la montagne jusqu'à l’avenue
Ben Gourion.
Cet endroit était au 19e siècle jusqu’aux
années 40, le quartier des templiers allemands
qui ont largement contribué à la modernisation
de la ville.
Ce quartier a été entièrement rénové
et il est agréable de s’attabler à l’une
des nombreuses terrasses des restaurants qui agrémentent
ce haut lieu touristique.
En déambulant le long des rues vous serez surpris
par le nombre de musées que compte cette ville.
Au Mercaz Acarmel vous pourrez visiter le Musée
Mané Katz qui fut pendant des années
la résidence et l’atelier du peintre et sculpteur
expressionniste français, ou le Musée
Tikotin, seul musée d’art japonais du pays.
Non loin de là se trouvent « le parc de la
mère » et le zoo de Haïfa.
Haïfa étant, avant tout une ville portuaire
et ce depuis l’Antiquité, vous pourrez visiter
également le musée national maritime,
ou le musée de l’immigration clandestine.
La première université d’Israël,
le Technion, fut fondée en 1924,
il y avait alors 16 étudiants. Dès sa création,
le Technion s’est fixé pour mission de former
les hommes et les femmes qui allaient construire le nouvel
état.
Albert Einstein qui visite en 1923 le bâtiment du
Technion, présidera à son retour en Allemagne
la toute première Société des Amis
du Technion.
Il dira par la suite : « Israël gagnera la bataille
difficile de la survie à condition qu’elle
s’emploie à développer assidûment
chez ses jeunes, l’intelligence et le savoir technologique
».
Le bâtiment original du Technion qui se trouve à
Hadar, est devenu un Musée des Sciences. L’Institut
et son campus se sont déplacés vers le quartier
de Neve Shaanan, il accueille aujourd’hui plus de
13,000 étudiants et est à la pointe de la
technologie et du savoir.
Vous pourrez vous rendre au centre des visiteurs et vous
émerveiller de l’œuvre accomplie en moins
d’un siècle.
D’un point de vue académique la ville dispose
aussi d’une université qui
fut fondée en 1973, en plus de sa faculté
de droit et de sciences humaines elle possède aussi
un département de langue et littérature françaises.
Son architecte n’est autre qu’Oscar Niemeyer.
Dans les locaux de l’université vous pourrez
visiter le Musée Hecht et apprécier
du haut de la tour Eshkol, le panorama exceptionnel qui
offre une vue d’ensemble sur tout le nord du pays
jusqu’aux sommets enneigés du mont Hermon.
Haïfa est aussi et surtout une ville balnéaire
où promenades se conjuguent avec baignades tout au
long de l’année (pour les plus téméraires).
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